为什么在拦截外机时，我国总是出动歼16，而不是更先进的歼20？

第一，更经济。歼-16的造价是7500万美元-8000万美元，歼-20的造价是1.1亿美元，二者相差3000-3500万美元，歼-20的造价是歼-16的的1.4倍左右。目前我国东部面临的形势很复杂，基本每天都有异常空情需要处置，而战机和汽车一样都是有使用寿命的，美国F-16的使用寿命为4000小时，而歼-10只有3000小时，如果频繁出动歼-20拦截外机无疑会加速歼-20的消耗。歼-20虽然已经量产超过300架，但我国国土辽阔，这个数量仍不能满足使用需求。

第二，没必要。经常光顾我国周边空域的不是战斗机，而是P-8反潜巡逻机和RC-135侦察机，除此之外还有MQ-4C无人机、MQ-9无人机、B-52轰炸机、E-3B预警机等等吗，这些飞机都属于特种飞机，空战中如果没有战斗机的护航基本没有生存能力，出动歼-16拦截已经绰绰有余，完全足够。

第三，更合适。刚刚我们说过，美军出动的飞机以侦察机、预警机、巡逻机为主，基本都具备侦查功能，如果我们出动歼-20拦截，反而给美军一个抵近侦察我歼-20的机会，歼-16作为一个传统四代半战机，没有这个顾虑。而且歼-20的武器都在隐藏弹仓里，而歼-16在拦截过程中还可以直接展示空空导弹威慑。

歼-20是我军的重型空优战机，主要任务是夺取制空权，而歼-16的定位是重型双发多用途战斗机，制空只是其任务之一，平时也要负责打杂。作为一款双座重型多用途战斗机，歼-16没有对“外挂弹药破坏隐身性能”的担忧，能够挂载各种大型武器，执行包括近距离空中支援、压制敌方防空、打击敌舰艇等多种任务，甚至可以采用复合挂载一次性执行多个任务，这是歼-20难以实现的。

作为苏-27家族的集大成者，歼-16不仅具备气动布局优秀、航程远、载弹量大的优点，而且包括雷达在内的航电系统同样十分优秀，这简直就是为了拦截外机而生。歼-16战机用来拦截外机，可以说再合适不过。

当然，歼-20也会出动拦截外机。当美军出动第五代隐身战机F-35时，四代半的歼-16就不太够用了，这时候同样是第五代隐身战机的歼-20必须出马，此前歼-20与F-35就在东海有过交锋。